螺旋翅片管作换热元件的受热面具有以下特点： 
(1)增加管外换热面积螺旋翅片管在光管外扩展了换热面积,在外形尺寸相同的情况下，其换热面积为光管的几倍甚至几十倍， 因而显著地提高了管外侧的换热能力及受热面的传热效率。 
(2)受热面结构紧凑螺旋翅片管束增加了单位体积内换热面积，在换热量相同的情况下，可减小受热面的体积。 
(3)减轻受热面的磨损由于螺旋翅片管受热面传热能力的提高，可降低管外流体的速度，因而大大减轻了受热面的磨损。由于螺旋翅片管束有上述特点，用其作为换热元件的换热设备具有结构紧凑、金属耗量低、运行费用省等优点，因此可用于锅炉的省煤器、管式空气预热器、对流蒸发受热面，以及冶金、化工系统的热交换设备中。 
国外在20世纪60年代就开始将螺旋翅片管应用于锅炉省煤器。前苏联为降低燃用高灰分燃料锅炉中的烟速，达到减轻省煤器磨损的目的，在实验研究的基础上,采用螺旋翅片管省煤器相继对几台锅炉进行了改造。